Cómo saber si tienes chinches mientras viajas y qué las mata

Aug 16, 2023

Cuando se trata de insectos, pocos son tan insidiosos como las chinches.

Pueden vivir más de un año sin comer. Sus cuerpos son delgados y planos, lo que les permite meterse en espacios pequeños y esconderse. Cuando muerden, muchos humanos no tienen una reacción visible, por lo que pueden multiplicarse y propagarse libremente hasta que el problema esté más fuera de control.

En resumen, son supervivientes y lo último que quieres llevarte a casa después de las vacaciones.

USA TODAY habló con expertos en el tema para ayudar a los viajeros a evitarlos en el camino y determinar qué hacer en el peor de los casos: infestan el hogar.

Esto es lo que debes hacer para evitar las chinches:

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Un mito que mucha gente tiene sobre las chinches es que sólo son un problema en moteles baratos y alquileres con calificaciones bajas.

Eso simplemente no es cierto, dijo Michael Bentley, director de capacitación y educación de la Asociación Nacional de Manejo de Plagas.

"Las chinches no ven el signo del dólar", dijo. “Podría ser el hotel de cinco estrellas de primera línea. Puede ser el hotel de una estrella con entrada y salida en el que se detiene para pasar la noche mientras realiza un viaje por el país. A las chinches no les importa”.

Bentley y otros expertos recomiendan revisar reseñas recientes de cualquier posible alojamiento.

“Por lo general, analizo dos o tres meses y veo cómo ha sido la situación de la limpieza”, dijo Halee Whiting, propietaria de una empresa de soporte de ventas de hoteles y popular TikToker que creó un video viral sobre cómo revisar su alojamiento en busca de chinches.

Whiting prefiere las reseñas en TripAdvisor y recomienda buscar reseñas en sitios web de marcas porque están escritas por miembros leales.

Chinches:Viajes de verano potencialmente récord + poco personal de limpieza = pesadillas con chinches

Cada vez que un viajero entra a un hotel nuevo o a un alquiler como Airbnb o VRBO, deja el equipaje afuera o colócalo en el baño, idealmente en la bañera, según los expertos.

Las chinches gravitan hacia lugares con telas donde a los humanos les gusta descansar, como camas y sofás.

"Probablemente no haya ningún lugar donde las chinches estén infestando la bañera", dijo Bentley. "Si están en la bañera, tenemos un problema mayor y no vamos a llegar más lejos al dormitorio".

Mantenga el equipaje alejado del resto de la propiedad hasta que lo haya inspeccionado minuciosamente en busca de chinches.

Para saber si un hotel o Airbnb tiene chinches, hará falta algo más que una inspección superficial.

No se limite a retirar la sábana ajustable de la cama y observarla.

Primero, apague todas las luces, cierre las persianas y encienda la linterna de su teléfono, recomienda Whiting.

Ilumine las camas con la linterna durante la inspección. Retire las sábanas y revise debajo de los pliegues del colchón.

"Son insectos bastante crípticos", dijo Bentley. "Su cuerpo es aplanado, como tarjetas de visita, por lo que pueden meterse en estos pequeños rincones dentro de las camas y las sábanas y en algunas pequeñas costuras a lo largo de la colcha".

No sólo se buscan insectos, sino también “pequeñas manchas de color marrón y rojo negruzco”, dijo.

"A medida que las chinches se alimentan, pasan gran parte de la sangre no digerida de la que se alimentan directamente a través de las heces", dijo. “Por eso defecan mucho mientras se alimentan. Entonces, si ve pequeños puntos negros, eso podría ser claramente una indicación de que hay chinches allí o han estado allí y se han estado alimentando”.

Las chinches también pueden crear un olor dulce y a humedad similar al de los calcetines de gimnasia sudados, dijo Ron Harrison, entomólogo y director global de servicios técnicos de Orkin.

"Si tienes uno o dos, no los olerás", dijo Harrison. "Pero si tienes una infestación grave, puedes olerla cuando entras en la habitación".

Si encuentra chinches o cualquier señal de ellas, como sus heces, documente lo que encontró en fotografías y videos y comuníquese con su hotel o anfitrión de alquiler de inmediato.

La mayoría de los buenos hoteles reembolsarán la estadía y dejarán fuera de servicio la habitación en la que los encontró y todas las habitaciones a su alrededor hasta que las chinches puedan ser exterminadas, dijo Whiting.

Sin embargo, una propiedad solo dejó la habitación en cuestión fuera de servicio, lo que permitió que los insectos se propagaran y finalmente obligó al cierre de 24 habitaciones hasta que se pudiera resolver el problema, dijo Whiting.

La política de Airbnb es reembolsar a los huéspedes si encuentran chinches, pero eso no siempre significa que no habrá costos adicionales.

Andrew Forcier de Columbus, Montana, dijo que Airbnb le reembolsó cuando encontró chinches en su apartamento de alquiler en Montreal a principios de este año, pero sólo cubrió el 30 por ciento del hotel más caro que tuvo que reservar en el último minuto. Eso le costó 500 dólares.

Incluso si los viajeros no creen que hayan estado expuestos a las chinches, los expertos brindaron mejores prácticas para evitar la propagación de una infestación.

Los expertos recomiendan lavar la ropa que empacaste en agua caliente y ponerla en la secadora al regresar a casa porque el calor mata las chinches. También recomiendan guardar el equipaje en el ático, donde hace más calor, o al menos lejos de los dormitorios si es posible.

Si ocurre el peor de los casos y las chinches infestan una casa, los expertos coinciden en que no es el momento de recurrir a remedios caseros.

"Realmente no existen soluciones de venta libre que pueda hacer usted mismo, porque se trata de insectos crípticos increíblemente efectivos", dijo Bentley. "Cuando se trata de esconderse y buscar, no hay mejor jugador que las chinches".

El uso de métodos caseros menos efectivos podría permitir que una población prospere y se propague, dijo.

"La solución más segura es acudir a un profesional en el manejo de plagas".