Su hijo murió por toxicidad de drogas hace 5 años. Desde entonces, cada año ha honrado su memoria con una silla morada.

Jul 22, 2023

Cada agosto durante los últimos cinco años, Janice Laplante ha estado colocando una silla morada en su porche.

Laplante, que vive en Kamloops, Columbia Británica, pintó la silla en 2019 como una forma de recordar el período previo al Día Internacional de Concientización sobre las Sobredosis el 31 de agosto, un día que tiene un significado especial para ella desde que perdió a su hijo, Alexander. La idea surgió de una escultura de mesa que vio una vez, en honor a la memoria de alguien que había fallecido.

Alexander nació el 29 de junio de 1993 y creció en Kamloops. Murió a los 25 años en febrero de 2019 en Grand Prairie, Alta., debido a la toxicidad de los opioides.

Antes de su muerte, participó en un programa de recuperación de adicciones de tres meses organizado por la organización sin fines de lucro Freedom's Door en Kelowna.

Desde que el gobierno provincial declaró las muertes por sobredosis de drogas como una emergencia de salud pública en abril de 2016, más de 11.000 habitantes de la Columbia Británica han perdido la vida debido a la toxicidad de las drogas ilícitas.

Laplante habló con la presentadora Shelley Joyce en Daybreak Kamloops de CBC sobre la silla morada, sus recuerdos de Alexander y la creación de conciencia sobre el tema de las sobredosis de drogas.

Esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.

¿Me hablarías de tu silla de madera morada?

Tengo que hacer algunos retoques y también quiero conseguir algunas flores moradas, pero tengo un pequeño porche bonito en el frente donde se ubicará este año. Simboliza la conciencia sobre la sobredosis, que se observa este mes.

¿Qué quieres que sepan de ti tus vecinos, las personas que pasan por tu casa en coche o por la calle?

Soy muy extrovertida cuando hablo, por eso mis vecinos conocen bastante bien mi historia. No estoy seguro de que entiendan lo de la silla morada, pero si me preguntan, se lo diré.

Lo que me gustaría que supieran es que nuestra familia sufrió una pérdida increíblemente grande en febrero de 2019 de mi hijo. Ha afectado a mucha gente, no sólo a nosotros sino también a nuestros amigos, nuestra familia extendida, nuestra familia. Y le puede pasar a cualquiera.

Mis hijos tuvieron una hermosa educación. Mi esposo y yo nos divorciamos, pero yo diría que somos mejores amigos. Realmente nos llevamos bien. Es un hombre maravilloso y hemos hecho muchas cosas juntos, así que la silla morada es sólo un símbolo de que mi puerta está abierta.

Háblame de tu hijo, Alejandro.

Era un tipo muy grande. Es el más pequeño de mis hijos, pero era el más grande y tenía los mejores abrazos del mundo. Él fue muy cariñoso. Iba al gimnasio todos los días y preparaba comidas como no lo creerías. Amaba la comida, amaba a sus amigos. Era el amigo más fiel que jamás hayas conocido, simplemente un tipo increíble.

¿Qué pasó con Alejandro?

Luchó contra su adicción durante varios años. Por supuesto, no sabemos exactamente cuánto tiempo, pero vino a verme cuando tenía 19 años y me dijo: "Mamá, necesito ayuda. Probé la heroína y no puedo parar".

Resultó que no fue sólo ese momento: sucedió mucho antes. En la escuela secundaria, se conectó con un joven que consumía cocaína en octavo grado y se metió en eso.

Pero el verdadero comienzo de lo que pasó fue cuando estaba trabajando. Tuvo un accidente laboral que le arrancó algunos dientes y le causó mucho daño; de hecho, se podían ver las marcas en su cara alrededor del ojo de los pernos de una llanta que golpeó su cara.

El médico le recetó oxigeno porque tenía mucho dolor. Probablemente tenía 14 años en ese momento, y entonces… esto simplemente no parecía correcto. Le recetamos Tylenol #3 para que pudiera superar esa primera semana de dolor intenso, y Tylenol #3 lo hizo enojar mucho.

Fue con un amigo y le dijo: "¿Podemos revisar el botiquín de tu padre?" Esta es su historia para mí, y fue entonces cuando encontró más oxi, y esa fue su puerta de entrada al consumo de drogas.

Cuando falleció, ¿fue una sobredosis o una intoxicación por drogas?

Sé que estuvo sobrio durante aproximadamente un año. Era diciembre [de 2018] y lo despidieron de un trabajo que tenía en Kelowna. Tenía amigos increíbles en una muy buena comunidad sobria. Fue a la Puerta de la Libertad en Kelowna, que yo apoyaba completamente. Allí había gente hermosa que lo acogió como si fuera de su familia, y su familia lo llevó a trabajar, lo llevó a la iglesia y realmente lo amaba.

Fue a Grand Prairie y al cabo de dos días me llamó y me dijo: "Mamá, necesito volver a casa; no puedo hacer esto, este no es el lugar para mí. ¿Puedes enviarme un boleto de autobús?". Así lo hice, y él regresó a Kelowna porque allí era donde estaba su nueva familia sobria, porque nunca pudimos entender todo el asunto.

Regresó y pasó por algunas cosas más. Rompió con su novia. Estaba usando esteroides porque era deportista y los había usado durante años. Creo que en realidad esa fue la droga de entrada a los esteroides.

Mientras tanto, uno de sus muy buenos amigos le encontró un trabajo en Grand Prairie. Tenía un lugar sobrio para vivir con alguien más que estaba en el programa [Freedom's Door]. Este amigo también iba allí porque también trabajaba allí a tiempo completo. Fueron a principios de finales de enero y poco después me di cuenta de que estaba volviendo a meterse en algo.

Le expliqué mis preocupaciones aproximadamente una semana antes de que muriera. Él dijo: "Mamá, no te preocupes, no quiero morir. Estoy siendo inteligente. No quiero morir".

¿Cómo era él cuando era pequeño?

Asombroso. Era el niño que se subió a una bicicleta de montaña y se fue directo hacia abajo. Simplemente lo hizo porque le encantaba. Él era el niño de cinco años que, con su padre y nuestros estudiantes internacionales, subió a la cima del Monte Paul cuando tenía cinco años. Luego lo hizo de nuevo.

Estaba muy entusiasmado. Él era cariñoso. Era inteligente. Pero en la escuela le dijeron que no, así que la escuela fue un verdadero perjuicio para él.

¿Sientes que fue juzgado por la gente?

Yo solía. Ya no lo hago. No me importa que me juzguen. Me importa que si saco esa silla morada, si puedo hacer una diferencia y alguien quiere hablar conmigo, estoy bien con eso. Estoy abierto a compartir mi experiencia porque no me avergüenzo de mi hijo. Era un ser humano hermoso y tenía mucho amor para dar, y querría que yo le diera ese amor.

Siento que la primera vez que estos niños prueban drogas es una elección. Creo que muchos de nosotros fumábamos marihuana cuando éramos más jóvenes porque queríamos probarla. Ahí está ese misterio. Pero creo que los medicamentos que existen ahora son diferentes. Realmente no siento que haya otra opción después de eso.

Los chicos no lo llevan muy bien y yo, sinceramente, tampoco. Estoy bastante cabreado. Estoy bastante cabreado.

No sé cuál es la solución y me cuesta hablar, porque puedo ver el problema y veo muchas cosas que dice la gente. Pero no sé cuál es la solución.

Me encantaría ser parte de la solución, de verdad que lo haría.

Con archivos de Daybreak Kamloops